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[转帖]美国《读者文摘》杂志计划宣布破产保护
发表于: 2009-8-18 09:19 2649

[转帖]美国《读者文摘》杂志计划宣布破产保护

2009-8-18 09:19
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畅销世界的美国《读者文摘》杂志的出版发行商,读者文摘联合公司昨晚宣布计划申请破产保护。根据《华尔街日报》的消息,公司将进行自愿重组,以便获取贷款,用来转移消化公司欠下的高达16亿美元债务。在破产重组期间,公司将会获得1.5亿美元以便维持正常运行。
《读者文摘》(Reader's Digest)1922年创刊,是一本能引起大众广泛兴趣的内容丰富的家庭杂志。它所涉及的故事文章涵盖了健康、生态、政府、国际事务、体育、旅游、科学、商业、教育以及幽默笑话等多个领域。《读者文摘》是当前世界上最畅销的杂志之一,它拥有48个版本,涉及19种语言,并畅销于世界60多个国家。

这份每月出刊的杂志文章风格简明易懂,内容丰富广阔,且多富含恒久的价值和趣味;同时,它还致力于为各个年龄、各种文化背景的读者提供信息、开阔视野、陶冶身心、激励精神。它所涉猎的主题有健康保健、大众科学、体育运动、美食烹饪、旅游休闲、金融与政治、家居与园艺、艺术与娱乐、商业与文化。其他固定的专栏还包括了笑话、谜语、测试、动画及读者来信。《读者文摘》通过为各个领域的读者提供他们所感兴趣的东西,来吸引尽可能广大的读者群。



87年前的《读者文摘》不过是一本只有5000名读者的小杂志。在位于纽约普莱森特维尔的《读者文摘》总部的小型博物馆内陈列着许多图片和实物,静静地向人们展示着这本杂志的风雨历程。

《读者文摘》的创办人德威特·华莱士曾经参加过一战,他从前线返回后在一家农业期刊出版公司工作。当时,美国政府出版了许多免费农业资料,华莱士心想:要是把这些材料精选成为一本文摘,读者一定不少。他把这个主意告诉了老板,可老板说:“非常抱歉,这意味着你被解雇了。”华莱士没有放弃自己的理想。1922年初,他与新婚不久的妻子莉拉靠着借来的5000美元在纽约格林威治的狭窄公寓里创办了《读者文摘》。

第一期《读者文摘》由31篇文章组成,定价为25美分,印数5000册,全部采取直接邮寄的方式。创刊初期,华莱士舍不得花钱订报,便每天去图书馆里抄写。由于篇幅有限,他必须对篇幅较长的文章做摘编,时间一久,就形成了缩写的格式。1935年,华莱士在与修车工交谈后突发奇想,派记者写了一篇独家专访。文章在《读者文摘》刊出后立即引起各家媒体的关注,结果成了许多报刊转载的对象。自那以后,几乎每一期都会刊登一篇独家专稿。《读者文摘》的风格就是这样一点一滴积累而成。

为了在激烈的竞争中站稳脚跟,使《读者文摘》不断发展壮大,华莱士创立了一套独特的管理模式。他首先建立了一套轮换的最终编辑制度以持续稳定地保证《读者文摘》的质量。为了保证《读者文摘》浓缩书的质量和编辑出版政策的贯彻执行,华莱士夫妇从《读者文摘》中拿出部分利润,花高薪聘请了出版专业人才,包括出版高级管理人员和著名编辑,组成了一个强有力的编辑出版班子。而且这种向雇员支付高薪的做法一直保持至今,成为读者文摘集团的一大传统和特色。在聘用员工时,华莱士都非常小心谨慎,力求人尽其才。由于采用了有生活保障的、终身制的体制,所以《读者文摘》集团的人员一直比较稳定,便于管理,人员的素质也随着《读者文摘》的壮大而逐渐提高,使集团具有了很强的凝聚力。

《读者文摘》的另一优势是其拥有的全方位的发行手段。到目前为止,《读者文摘》客户名录已发展成为全球最大的读者数据库,存有世界各国近一亿家庭的资料。除了采用客户邮购和报摊零售的方式,《读者文摘》还在世界各国出版本地化专版以提高海外的销量。1938年,《读者文摘》的第一个国际版在英国出版,到1997年已经拥有了160万英国读者。1965年,《读者文摘》中文版在香港创刊,目前仅在香港一地就拥30万订户。经过数十年发展,《读者文摘》成为了全世界广为阅读的著名杂志,每月以19种语言向全世界160多个国家出版发行,读者人数最多时曾经高达1亿。在18岁以上的美国公民中,每4个人就有一个是它的读者。《读者文摘》所属的集团也已经发展成为了由全球图书和家庭娱乐公司、美国杂志和国际杂志公司组成的世界级出版商,雇员总数高达4800人。

在经历了上个世纪的高速发展之后,《读者文摘》在21世纪伊始却逐渐地陷入了困境。从2001年开始,《读者文摘》的发行量呈现出持续下降的态势。如今,它已经从全美期刊发行量之冠的宝座上跌落下来,被《Modern Maturity》超越,其营业额更是下滑至第六位。发行人的更迭让《读者文摘》所面临的困境再一次成为世人关注的焦点。 《读者文摘》逐渐地从上个世纪老少咸宜的大众杂志变为家庭妇女在茶余饭后打发无聊时光的平庸读物。 员工终身制的弊端也日益显露出来:人力成本居高不下,官僚作风严重。广告运作能力的欠缺也直接导致了该刊收入的下降。87岁的《读者文摘》曾给一大批中国大陆的英语学习者们留下美好记忆,如今却走向了破产的边缘。

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